Дэвид Сирс, бывший творческий руководитель South of Midnight, продолжает делиться жёсткой, но предельно честной оценкой ситуации вокруг игры и индустрии в целом. Он не отрицает ценности поддержки Microsoft и Xbox, но с позиции «внутреннего инвестора» признаёт: сам бы он не одобрил финансирование такого проекта.
Ключевая мысль Сирса — в разнице между «хочу сделать» и «стоит финансировать»:
«Я хотел её создать. Безусловно. Очевидно. Ведь мы её и создали. Перекрыл бы я чей-то другой финансовый поток до South of Midnight? Да. Потому что я не совсем уж полный альтруист. Просто, оглядываясь назад, понимаешь, что всё было неустойчиво».
Он также описывал настроения среди других руководителей:
«Они спрашивали: „Как нам так повезло? Может, это какая-то золотая эра?“ А я обычно отвечал: „Ну это пока что“. Рано или поздно Рим начинает гореть. Я не знал точно, когда это произойдёт, но всегда этого опасался».
То есть Сирс не обвиняет Xbox, а скорее фиксирует, что щедрое финансирование в какой‑то момент выглядело почти как аномалия — и он внутренне не верил, что она продлится вечно.
При всей своей критической оценке Сирс подчёркивает искреннюю благодарность Microsoft и Xbox за возможность реализовать проект:
- Поддержка позволила довести игру до релиза. Без бюджетов Xbox такой амбициозный авторский проект мог бы просто не состояться.
- Это был редкий шанс. Для студии и команды возможность сделать именно ту игру, которую они хотели, была огромной ценностью.
- Честность не равна обиде. Сирс говорит о бизнес‑логике, а не о личных претензиях к издателю.
Сирс упоминает Keeper (проект Double Fine) как ещё один пример игры, от которой не ждали большой прибыли, но которая продолжала получать финансирование. Это подчёркивает, что в тот период Xbox действительно позволяла студиям делать рискованные, нишевые проекты — и это было важной частью их стратегии.
Студия прошла через серьёзные перемены:
- Независимость с лета этого года. Compulsion больше не является частью Xbox — теперь она в свободном плавании.
- Сохранение прав на IP. Студия сохранила права на свои интеллектуальные собственности, включая South of Midnight.
- Возвращение в российский Steam. Игру снова можно найти в этом магазине — это часть новой стратегии самостоятельного распространения.
- Поиск партнёров. Сейчас команда ищет новые варианты сотрудничества, чтобы продолжать разработку и поддерживать существующие проекты.
