Серия Outlast прочно заняла свое место среди лидеров хоррор-жанра, о чем свидетельствуют две основные части, дополнение и до сих пор будоражащая воображение многопользовательская игра. Невероятно, но создатели из Red Barrels когда-то сомневались в успехе проекта.
После безуспешных попыток уговорить Ubisoft на создание хоррора и общего ощущения необходимости перемен, Филипп Морен, один из основателей Red Barrels, покинул свою прежнюю студию. Он собрал команду из десяти опытных разработчиков из крупных игровых компаний. Их первой целью стал именно хоррор.
"Мы планировали представить концепцию за несколько месяцев и разослать ее издателям, рассчитывая быстро понять, будет ли игра востребована", – делится Морен. Однако реальность оказалась куда сложнее.
Многие издатели были готовы инвестировать скромные суммы в мобильные игры, нежели вкладываться в такой амбициозный проект, как Outlast. Это объясняется тогдашней одержимостью мобильным геймингом и скептическим отношением к хоррорам как к нишевому жанру. Даже спустя годы, несмотря на выход множества впечатляющих игр и возрождение таких серий, как Silent Hill и Resident Evil, хоррор все еще считается одним из наименее популярных направлений.
"У нас был богатый опыт в разработке, но мы мало что знали об издательском деле, маркетинге и продажах", – признается Морен. Им пришлось осваивать эти аспекты самостоятельно.
В итоге Red Barrels пришлось обратиться к государственной программе Canada Media Fund, которая выделила миллион долларов. Но и этого оказалось недостаточно. Разработчикам пришлось вложить собственные сбережения, взять кредиты и даже ипотеку, чтобы завершить игру. Финансовый риск был колоссальным. "На кону стояло все", – вспоминает Морен. Работать приходилось в условиях постоянной нехватки средств, стремясь успеть выпустить игру до полного истощения бюджета.
К счастью, история получила счастливый конец. Всего за пять месяцев Red Barrels удалось реализовать 400 000 копий. Пусть не все продажи были по полной цене, но этого оказалось достаточно для получения командой значительных бонусов.
